Mehdi, kendisine yol gösterilmiş, ya da yola gelmiş kişi anlamına gelir. Gelenekteki Mehdi inancı Kur’an’ı Kerim’e tamamen aykırıdır ve İslam’a sonradan sokuşturulmuştur. Sahabe ve Tabiîn döneminde böyle bir inanç yoktur. Sonradan bu inancı desteklemek için bazı hadisler oluşturulmuştur ancak bunların hiçbiri gerçeği yansıtmaz.