ABD’de doğuştan gelen nadir bir beyin gelişim bozukluğuyla dünyaya gelen Kim Peek, binlerce kitabı ezbere bilmesi ve tarihleri anında hesaplayabilmesiyle “megasant” olarak anılıyordu. Hafızasının sınırlarını zorlayan bu sıra dışı yetenek, Rain Man filmindeki karaktere ilham kaynağı olurken, Peek’in yaşamı bilim insanlarının da ilgisini çekti. Sosyal zorluklara rağmen yıllar içinde kendini geliştiren Peek, 2009 yılında geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybederek ardında hem bilimsel hem kültürel açıdan derin bir miras bıraktı.
Beynimizin kapasitesi nedir? Kim Peek bu sorunun cevabını tamamen değiştirdi!
Doğuştan gelen nadir bir beyin yapısıyla dünyaya gelen Kim, tıp dünyasının "asla yürüyemez, konuşamaz" dediği bir çocuktu. Ancak o, tüm tahminleri altüst etti. Bir kitabı sadece 1 saatte bitiriyor, sol gözüyle sol sayfayı, sağ gözüyle sağ sayfayı aynı anda okuyabiliyordu. Üstelik okuduğu hiçbir şeyi bir daha asla unutmuyordu! Kim, sadece bir ezber makinesi değildi; yaşayan bir kütüphaneydi. Amerika'daki tüm otoyolları, her şehrin posta kodlarını, dünya tarihindeki tüm önemli olayların tarihini ve gününü (mesela 300 yıl önceki bir Salı günü) saniyeler içinde söyleyebiliyordu. Ünlü "Rain Man" (Yağmur Adam) filmi onun hayatından esinlenilerek çekildi.
Zekanın ve hafızanın ne kadar gizemli olabileceğini gösteren Kim Peek'in hikayesi hakkında siz ne düşünüyorsunuz?
ABD’nin Utah eyaletinde yaşayan ve sahip olduğu eşsiz hafıza kapasitesiyle “megasant” olarak anılan Kim Peek, 19 Aralık 2009’da geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Doğuştan gelen beyin gelişim farklılıkları nedeniyle beyinciği ve korpus kallozumu bulunmayan Peek, bu sıra dışı yapının etkisiyle olağanüstü bir hafıza geliştirdi.
Henüz çocuk yaşlarda okuduğu kitapları neredeyse tamamen ezberleyebilen Peek’in, hayatı boyunca yaklaşık 12 bin kitabı hafızasında tuttuğu tahmin ediliyor. Okuduğu sayfaları birkaç saniyede aklına kazıyabilen Peek, aynı anda iki sayfayı okuyabilme yeteneğiyle de dikkat çekiyordu.
Günlük yaşamda motor beceriler ve sosyal iletişim konusunda zorluklar yaşayan Peek’in zekâ seviyesi yapılan testlerde ortalama aralıkta ölçülse de, hafıza alanındaki performansı bilim insanlarını şaşkına çevirdi. Doğduğu günün haftanın hangi gününe denk geldiğini anında söyleyebilmesi gibi yetenekleriyle tanındı.
Peek’in yaşamı, 1988 yapımı Rain Man filmine de ilham kaynağı oldu. Filmdeki karaktere Dustin Hoffman hayat verirken, proje Peek’in dünya çapında tanınmasını sağladı. Film sonrası televizyon programlarına katılan Peek, izleyicileri hafıza gösterileriyle etkilemeye devam etti.
Hayatının ilerleyen dönemlerinde piyano yeteneğini de keşfeden Peek, yıllar önce duyduğu eserleri neredeyse hatasız çalabiliyordu. Ün kazandıktan sonra sosyal becerilerinde de gelişme gözlenen Peek, birçok belgesel ve programa konuk olarak bilim dünyasına katkı sundu.
Bilim insanları, Peek’in beynini inceleyerek bu olağanüstü hafızanın ardındaki sırları anlamaya çalıştı. Yapılan araştırmalar, nadir görülen genetik bir rahatsızlık olan FG sendromunun Peek’te bulunabileceğini ortaya koydu.
Sıradışı yetenekleriyle hem bilimsel araştırmalara ilham veren hem de milyonların hayranlığını kazanan Kim Peek, ardında hâlâ tam olarak çözülememiş bir zihin gizemi bıraktı.